7일 한국전력에 따르면 UAE 정부는 UAE 원전 1호기가 지난 2020년 3월 연료장전과 7월 최초임계 도달 이후 출력 상승시험 및 성능 보증시험을 성공적으로 마치고 상업운전을 개시했다고 지난 6일 발표했다.(사진)
한전에 따르면 UAE 원전사업은 한국이 자체개발한 수출형 원전인 APR1400 4기(5,600MW)를 건설하는 최초의 해외 원전사업이다.
한국전력이 주계약자로서 사업을 총괄 수행하고 있으며, 향후 장기적인 운영파트너로 UAE원자력공사(ENEC)가 합작투자로 참여하고 있다.
또한 국내기업들이 설계(한국전력기술), 제작(두산중공업), 시공(현대건설.삼성물산), 시운전 및 운영지원(한국수력원자력) 등 사업 전반에 걸쳐 참여하고 있다.
UAE 원전은 UAE의 평화적 원자력 프로그램의 일환으로 ENEC가 추진해 온 사업이다.
아랍지역 최초의 상용원전인 1호기는 한국의 APR1400 노형을 기반으로 UAE 기후의 환경적 특수성을 반영해 보강 설계됐다.
한전은 지난 2012년 7월, 1.2호기 건설허가 취득을 시작으로 본격적인 공사에 착수해 계획된 일정에 따라 안전하게 공사를 진행해 왔다.
한전은 "1호기 상업운전에 착수함으로써 한국의 원전기술과 시공관리 등 해외 원전사업 능력을 전 세계에 입증하게 됐다"면서 "이는 신흥 원전시장에서 제2의 해외원전 수출의 교두보가 될 것"이라고 자신했다.
또한 "한-UAE 간 원전협력은 설계.건설.운영.핵연료.정비 등 원전 전 주기에 걸쳐 이뤄지고 있다"며 "이번 1호기 상업운전을 시작으로 양국 간 교류협력 분야의 확대에도 이바지하게 될 것"이라고 기대했다.
UAE 원전은 자국 내 안정적인 기저부하 전력원으로써 1호기를 시작으로 향후 4개 호기가 모두 상업운전에 돌입하게 될 경우, UAE 전력수요의 25 %를 담당할 것으로 예상된다.
또한 연간 2천1백만 톤의 탄소배출량 저감효과(차량 3백20만 대에 해당)가 기대되면서 UAE 내 청정 에너지 공급원으로 떠오를 전망이다.
한전 관계자는 "한전을 중심으로 이번 사업을 추진 중인 팀 코리아(Team Korea)는 후속 호기인 2~4호기 잔여 건설과 시운전 완료 후 운영까지 모든 역량을 다해 사업을 성공적으로 완수할 예정"이라고 말했다.