전남도가 친환경농업을 중점적으로 육성한 지 17년 만에 유기농이 무농약 인증 면적을 앞질렀다.

23일 전남도에 따르면 지난 10월 말 '친환경 농산물정보시스템' 집계 결과, 도 내 유기농산물 인증 면적이 지난 해 같은 기간 1만5천7백22 ㏊보다 7천65 ㏊ 증가한 2만2천7백87 ㏊로 역대 가장 많은 면적을 확보했다.

이는 전국 유기 농산물 인증 면적인 3만7천6백10 ㏊의 60.6%에 해당된다.

특히 도 내 전체 인증 면적 4만4천5백67 ㏊ 가운데 유기농은 2만2천7백87 ㏊(51%)로, 역대 처음으로 무농약 인증 면적 2만1천7백80 ㏊(49%)를 앞질렀다.

'과수․채소 중심의 품목 다양화'도 올해 목표를 초과 달성했다.

과수는 목표치 1천82 ㏊ 보다 2 ㏊가 증가한 1천84 ㏊, 채소는 1천48 ㏊보다 1백43 ㏊ 증가한 1천1백91㏊로 나타났다.

전남도가 유기농 중심의 품질 고급화 전략에 성공할 수 있었던 주요 요인은 민선 7기 들어 친환경농업과에서 식량원예과를 분리, 친환경농업 경쟁력 강화 정책에 집중했기 때문이다.

또한 전국 최초로 유기농 명인 지정, 유기농 지속 직불금, 유기농 종합보험 지원 등 차별화 된 시책을 추진한 데 따른 것으로 분석됐다.

이와 함께 전남 산 친환경농산물 1만8천 t(6백30억 원)이 지난 해 서울 등 약 6천여 개 유치원 및 초․중․고등학교에 납품된 데 이어 전남도 내 모든 학교에 연간 3천3백62 t(20억 원)의 유기농 쌀이 공급된 것도 한몫 했다.

이정희 전남도 친환경농업과장은 "친환경농산물 공급망을 학교, 군부대 등 공공급식 및 꾸러미 공급사업까지 확대하는 한편, 수출․비대면 판매 등으로 다양화 해 안정적인 판로를 확보하겠다"고 밝혔다.

또한 "유기농 중심의 품목 다양화가 이뤄질 수 있도록 집중 지원․육성하겠다"고 덧붙였다.