산림청의 '산림 녹화사업'이 기후변화 대응에 따라가지 못한다는 지적이다.
특히 경제림으로 시장에서 주목을 받는 낙엽송 조림 면적도 감소하고 있어, 목재 자급률을 반등시키지 못하고 있다는 지적이 함께 제기되고 있다.
16일 더불어민주당 주철현 의원(여수갑, 농해수위)이 산림청의 산림 녹화사업 수종 별 조림현황을 분석한 결과, 47년 간 국가에서 심은 총 산림면적은 2백84만 ha에 6백80만 그루로 나타났다.
수종 별로는 침엽수 1백32만 ha에 3백98만 그루, 활엽수 1백52만 ha에 2백80만 그루를 심었다.
침엽수는 낙엽송, 잣나무, 리기다소나무 순이었다.
활엽수는 이태리포플러, 밤나무, 현사시나무 순으로 많이 심은 것으로 분석됐다.
환경부가 지난 7월 발표한 '한국기후변화평가보고서 2020'에 따르면 오는 2080년은 소나무숲이 현재보다 15% 감소하고, 2100년에는 남부는 아열대림으로, 중부는 난대림으로, 침엽수는 강원 산간지역에서만 볼 수 있을 것으로 예측됐다.
이런데도 산림청은 환경부의 예측과 달리 2008년~2017년 침엽수 대표 수종인 소나무를 가장 많은 4만4천 ha, 잣나무도 1만1천 ha나 심었다.
더욱이 북한이나 북유럽 등 추운 지방에서 자라는 자작나무를 1998년~2019년 3만1천1백 ha나 심어 기후변화에 역행하고 있다.
이와 함께 국내 목재 자급률도 2000년 5.7%에서 2019년 16.6%로 증가했지만 경제림으로 주목 받는 낙엽송 조림면적은 제1차 14만4천 ha에서 제2차 22만 ha로 정점을 찍고, 제3차 3만9천 ha, 제4차 1만3천 ha, 제5차 1만2천 ha로 계속 줄었다.
목재 자급률 향상 정책과 엇박자를 내고 있다는 지적이 나오는 대목이다.
주철현 의원은 "한국전쟁을 거치면서 황폐해 진 산림에 처음에는 속성 수종과 사방 수종 위주로 녹화사업을 해 국토의 65%인 산림에 나무 심을 장소가 없을 정도로 조림정책은 성공한 것처럼 보인다"면서 "하지만 조림정책이 경제수종과 기후변화에는 정작 제대로 대응하지 못하고 있어, 근본적 정책 변화가 필요하다"고 강조했다.