"추석 상 떠나는 배, 남는 사과"

더불어민주당 주철현 국회의원(여수갑,농해수위)은 전국적으로 배 재배면적과 생산량이 급감하고 있는 것과 관련, "농업정책이 기후변화와 소비자 수요에 세밀하게 대응하지 못하면 농업의 미래가 불투명하다"고 지적했다.

28일 주철현 의원실에 따르면 지난 2008년~2019년 배 재배면적은 △47.4%(18,277ha→9,616ha), 생산량은 △57.4%(470,743톤→200,732톤) 급감했다.

주산지인 전남의 배 생산량 감소도 △60.2%(127,188톤→50,582톤)로, 전국 평균 감소량을 넘어섰다.

배는 공급 감소와 함께 같은 기간 소비량도 △62%(447,116톤→170,022톤)나 줄어든 것으로 나타났다.

반면, 같은 토종 과일인 사과는 재배면적이 9.8%(30,006ha→32,954ha), 생산량은 13.7%(470,866톤→535,324톤) 증가하고, 소비량도 14%(466,196톤→532,679톤) 증가해 대조를 보였다.

또한 참다래, 무화과, 망고, 백향과 등 아열대 과수는 통계작성을 시작한 2017년부터 2019년까지 3년간 전체 재배면적은 50%(109.5ha→164.7ha), 농가 수는 45.9%(362호→528호) 급증했다.

그 가운데 망고의 재배면적(42.5ha→62ha)이 가장 많이 증가했다.

이 같은 현상에 대해 농식품부는 이상 기온으로 지난 20년간 배의 개화 반응이 약 2일 빨라져 봄철 서리 등 냉해 위험 증가 등으로 재배 적합지가 변동하고 있는 것으로 보고 있다.

이에 대해 주철현 의원은 "명절에 70%나 소비되는 전통 과일인 배 재배면적과 생산량이 반토막 났다는 사실에 놀랐다"면서 "생산과 소비량을 늘리기 위해 공공급식 수요를 늘리고, 유통과정에서 배가 쉽게 무르지 않고 장기보관이 가능하며 1인 소비자 취향에 맞는 다양한 소형품종 연구 등 기후변화와 소비자 수요 변화에 따른 농업대응 R&D가 더 중요해졌다"고 강조했다.

이와 함께 주 의원은 "더 이상 기후변화나 소비자 수요 변화만 탓하지 말고 적극적인 대응이 필요하다"면서 "기후변화는 생태계 변화를 일으켜 생산성은 물론 소비자 수요에까지 큰 영향을 끼치는 만큼, 농업 기후변화 대응 R&D 등 공공의 역할이 중요하다"고 촉구했다.

한편, 농촌진흥청은 신농업 기후변화기획보고서에서 현재보다 기온이 1.5℃ 상승하면 2040년대 한반도 기후에서는 고품질 배 재배 적지가 급감하고 고랭지 배추 90% 이상이 재배지 감소가 예상된다고 밝힌 바 있다.