태국을 방문 중인 김영록 전남도지사는 지난 16일 수찻 촘클린 태국 노동부 장관을 방콕에서 만나 전남도와 태국 정부 간 근로자 인적교류 확대 방안을 협의했다고 전남도가 17일 밝혔다.
도는 17일 "이날 협의는 선박 수주 호황에 따라 인력난이 가중되는 상황에서 베트남, 우즈베키스탄 등에 치중된 외국인 근로자 도입 국가를 태국 등 동남아로 다양화 하기 위한 것"이라고 설명했다.(사진 전남도 제공)
김영록 지사는 전남도의 건의를 통해 정부가 최근 제도를 개선한 ▲연간 조선업 기능인력을 2천 명에서 5천 명으로 확대하고 별도 쿼터 신설 400 명 ▲외국인력 도입을 위해 대기 중인 비자 신속 처리 ▲지역특화 비자제도 도입 등의 내용을 태국 측에 소개했다.
또 "현대삼호중공업, 대한조선 등 조선업 1천200여 개를 포함해 농어촌 근로자 등 다양한 분야에 일자리가 있을 뿐 아니라, 특히 조선업은 2025년까지 많은 일자리가 늘어날 것"이라면서 태국 정부와의 협력을 제안했다.
이에 대해 수찻 촘클린 장관은 "태국에는 한국 조선소에서 일할 기술을 가진 근로자 뿐 아니라, 제조업․농업 분야 인력이 많다"면서 "촌부리 지역이 조선 기능과 제조업 인력이 많은 지역이므로 전남도와 촌부리 간 우호 협력관계를 다지길 바란다"고 답했다.
김 지사는 "조선 등 기업이 먼저 인력수요를 파악해 요청하면 기초자치단체 간 인력 도입을 위한 협약을 하고, 전남도와 태국 광역단체 간 교류 확대도 이뤄지도록 태국 정부 차원에서 협력해 달라"고 당부했다.
촌부리 출신인 수찻 촘클린 장관은 지난해 6월 한국을 방문해 태국 근로자가 많은 한국 기업에 큰 관심을 보인 바 있다.