아시아 17 개국 2천여 명이 참가하는 '2022 순천.아시아 산악자전거 챔피언십 대회'가 오는 19일부터 5일간 순천 용계산 산악자전거 대회장에서 펼쳐진다.

14일 전남도에 따르면 이번 대회는 전남도와 순천시가 주최하고 대한자전거연맹과 한국산악자전거연맹이 주관해 진행한다.

총 4 개 종목으로 치러지는 대회는 산속 비포장길을 달리는 올림픽 경기(XCO), 릴레이 경기(XCR), 토너먼트(XCE) 크로스컨트리 등 3 종과 정상부에서 시속 80 km 이상의 속도로 내리막길을 달리는 다운힐 등으로 구성된다. 

종목별로 총 27 개 메달이 수여되며 국가별 획득 포인트에 따라 '2024년 파리 올림픽 산악자전거(MTB) 경기' 출전 우선 순위를 결정하게 된다.

또한 경기 성적에 따라 세계 랭킹이 결정되는 매우 중요한 대회로 인정 받고 있다.

전남도는 지난 2020년 2월 한국산악자전거연맹과 업무협약을 맺고 대회 유치에 나서 2021년 7월 아시아자전거연맹으로부터 대회 개최지로 선정됐다. 

도는 국제경기 규모에 따라 2021년부터 46억 원을 투입해 크로스컨트리 3 개 코스(4.6 km), 다운힐 2 개 코스(2.3 km), MTB 지원센터, 용계 쉼터 등을 조성했다. 

아시아 산악자전거 대회는 스포츠와 레저, 모험이 결합된 익스트림 경기로, 국내에서는 2010년 충북 제천에 이어 12년 만에 열리게 된다.

전남도 서은수 환경산림국장은 "이번 대회를 통해 전남이 아시아 산림레포츠 중심지로 도약할 것"이라며 "지역민의 산림 레저활동과 연계해 역동적인 숲으로 거듭 나도록 더욱 노력하겠다"고 말했다.